Debiutowała w 1944 roku w obrazie "
Daj nam księżyc". Potem posypały się kolejne propozycje filmowe: "
Cezar i Kleopatra", "
Wielkie nadzieje", "
Czarny narcyz", "
Hamlet", "
Błękitna laguna" czy "
So Long at the Fair". Za rolę Ofelii w "
Hamlecie" została nominowana do Oscara i wygrała Puchar Volpi dla najlepszej aktorki na Międzynarodowym Festiwalu Filmowym w Wenecji. W 1950 roku poślubiła
Stewarta Grangera, z którym wyjechała do Hollywood. Kilka lat później urodziła im się córka. Potem została zauważona przez
Howarda Hughesa, który zaproponował jej kontrakt, ale ona odmówiła. Ten uparcie dążył do jej zatrudnienia, aż w końcu został pozwany przez aktorkę do sądu. Te wydarzenia nie zaszkodziły jednak jej karierze. Występowała w kolejnych filmach: "
Androkles i lew", "
Twarz anioła", "
Affair With a Stranger", "
Aktorka", "
Młoda Bess", "
Szata", "
Egipcjanin Sinuhe", "
Desirée", "
Faceci i laleczki", "
Hilda Crane", "
Zanim dopłyną", "
Biały kanion" i "
Ta ziemia jest moja". W 1960 roku rozwiodła się i wyszła ponownie za mąż za reżysera i pisarza
Richarda Brooksa. Rok po ślubie urodziła im się córka. W tym czasie zagrała w dwóch kolejnych produkcjach: "
Spartakusie" i "
Cudze chwalicie...". Potem zrezygnowała z aktorstwa na kilka lat. Powróciła rolami w takich obrazach jak: "
Tam, gdzie dom", "
Life at the Top", "
Pan Buddwing", "
Rozwód po amerykańsku", "
Noc w Jericho" i "
Szczęśliwe zakończenie". Do lat 70. grała w filmach i występowała w telewizji. W latach 80. i 90. aktywnie udzielała się już tylko na szklanym ekranie. Za rolę w serialu "
Ptaki ciernistych krzewów" dostała nagrodę Emmy. W 1983 roku przeszła pomyślnie leczenie alkoholowe. W 1995 roku pojawiła się w filmie "
Skrawki życia". Aktorka zmarła na raka płuc 22 stycznia 2010 roku.